かわいいサンタクロースやトナカイ、クリスマスツリーの切り紙細工。あたたかみのあるこの細工、じつはエポックノートの余り紙から生まれたものです。 秋田精巧堂では、さまざまなサイズ・紙質のエポックノートを製造・販売しています。なかでも表紙のバリエーションは豊富で、色や質感の違いによって70種類以上のラインナップがあります。 表紙に使用する用紙は、四六判などの大きなサイズで仕入れたものを、大判や普通判といった規格サイズに断裁して使います。その工程で、どうしても規格に収まらない余りの部分が出てしまいます。サイズはおおよそB5判ほど。決して小さくはありません。 とくにシュタイナー学校からの注文が重なる時期には、この余り紙が大量に発生します。以前は、この部分をそのまま捨てていました。 しかし、ある日ふと「この紙、何かに使えないだろうか」と思ったのです。毎日見慣れている私たちにとっては“捨てる部分”でも、これだけの大きさがあれば、別の使い道があるのではないか。そう考えるようになりました。 とはいえ、すぐに良い活用方法が思いついたわけではありません。そこで試しに、地域のバザーなどで余り紙をグラム単位で量り売りしてみることにしました。 実際に販売してみると、用紙を手に取った方からさまざまな反応が返ってきました。なかでも印象的だったのが、幼稚園などで子どもと接する保育士の方の声です。 「この紙を使って、いろいろな工作ができそうですね！」 そんなアイデアとともに、実際に切り紙細工を作ってくださいました。このサンタやトナカイ、クリスマスツリーの作品は、その方が作られたものです。 私たちはどうしても、印刷や製本といった“紙の使い方”に目が向きがちです。けれど、まったく異なる立場や仕事の方の視点からは、私たちでは思いつかないような新しい使い道が生まれます。 余り紙から生まれた切り紙細工。これからも、紙の可能性を広げるきっかけを大切にしていきたいと思います。